Памятник природы Большой Камень находится всего в трех километрах от города Верхний Уфалей. Большой камень - это не одинокая скала, а двухкилометровая каменная гряда на вершине горы.

Эта цепь скальных выходов образовалась из-за разрушения горных пород, когда на месте трудно разрушаемых устойчивых пород возникают останцы, а на месте более мягких - отрицательные формы рельефа. Большой Камень - это единственное место в России, где на поверхность выходят лестивариты - щелочные аплитовидные породы с калиевым полевым шпатом. Их название произошло от селения Лестиваре в Финляндии. Постановлением Правительства Челябинской области от 21.01.69 №29 горе Большой Камень (560,6 м) присвоен статус памятника природы.

Из Верхнего Уфалея к камню можно дойти по хорошей тропе, которая петляет вдоль скального гребня. Любители живописных мест по достоинству оценят причудливые формы каменных изваяний, которые создала природа. Вначале встречаются небольшие скальные выходы, далее скалы становятся выше и массивнее. Каменная гряда доступна только с западной стороны, восточная вертикальными стенами обрывается на значительную глубину. Высота скал от подошвы составляет около 150 м. Официальный знак Геодезии установлен на отдельном шихане с плоской вершиной, на которую достаточно легко подняться. Отсюда открывается живописная панорама окрестностей. С вершины хорошо видны Верхний Уфалей, поселок Черемшанка и отвалы знаменитых черемшанских карьеров, где добывали гарниерит - основное сырье для Уфалейского никелевого комбината.

Согласно местным легендам, эта гребневидная гора-останец связана с историей пугачевских восстаний. Говорят, что в недрах горы есть пещера, где спрятаны сокровища Емельяна Пугачева. Неподалеку находится пещера с круглым входом и длиной около 8 метров. По преданию, в этой пещере и скрывался предводитель крестьянского восстания.

Добраться до Большого Камня достаточно просто. Снежинцам удобнее проезжать по дороге на Ключи-Даутово-Сельки. Через шесть километров после Сельков, прямо через перекресток дорог, нужно съехать на хорошую грунтовку, по которой можно приблизиться к горе еще на три-четыре километра. Далее предстоит небольшая прогулка по смешанному лесу. Под скалами есть кострища, в непосредственной близости много сухостоя, к востоку от горы образуется ручеек, который течет на север. На больших полянах удобно расположиться большой компанией для длительного отдыха.

Автор: Канов М.А.